和牛には無い魅力

米国産牛の中でも最高品質と言われるブラックアンガス種。バランスのとれた赤身と脂（サシ）が特徴で、肉質は柔らかくてジューシー。肉本来の旨味を持っています。焼肉のカルビに代表されるように和牛は脂が多く柔らかく、とろけるような舌触りが特徴です。一方、ブラックアンガスは、柔らかい中にも赤身がしっかりとしていてステーキでいただくと和牛には無い食べ応えと満足感を得られます。
餌はトウモロコシを中心にしているため、甘みと香りも抜群です。（個人的には牧草育ちの青臭さが無いのが好きです）最近、人気を博しているステーキチェーンなども、このブラックアンガスを中心に提供しているようです。お値段も和牛に比べてお手頃なのが特徴です。

米国アイオワ州の農家

アイオワのコーン畑

最高品質はプライム

月齢30ヵ月以下の米国産ブラックアンガス牛の肉質等級は、(1)牛の種類、(2)性別、(3)成熟度、(4)脂肪交雑などによって決定され、米国農務省(USDA)の格付検査官によりプライム、チョイス、セレクト、スタンダード、ユーティリティの5等級に格付けされています。最高等級のプライムは生産量のわずか3％で、チョイスを含めた20％強が「ANGUS BEEF」として認定されています。米国との通商協定で、2020年からは今以上に安い値段で「ANGUS BEEF」が食べられるようになると思いますので、来年はステーキ好きにとってはたまらない年になりそうです。